Из небольших западноевропейских стран Бельгия располагала наиболее многочисленными бронетанковыми подразделениями. В Брюсселе совершенно не напрасно опасались своего восточного соседа – Германии. К тому же страна была тесна связана с Великобританией и Францией, которые всегда имели развитую индустрию производства вооружений. Кроме того, промышленные возможности страны вполне позволяли выпускать несложную бронетехнику.
Как и многие другие страны мира, первые танки бельгийцы получили от французов. В 1920 г. было закуплено 54 «Рено FT». Эти легкие танки в 20-е гг. составили 1-й танковый полк бельгийской армии. Так продолжалось до 1934 г., когда устаревшие «Рено» передали бельгийской жандармерии.
В 1931-м году бельгийская армия тоже собралась модернизировать свой танковый парк, заменив изрядно устаревшие FT-17 на более современную технику. Узнав о танках Renault NC бельгийская фирма Cockerill начала активные переговоры с Renault по вопросу их лицензионного производства. Французская сторона была не против, но министерство обороны Франции заняло очень жесткую позицию, поскольку вместе с танками предстояло поставлять башни ST2. Многие узлы танков D1 тогда посчитали секретными, что создавало трудности в их приобретении, однако бельгийцы надеялись на родственные между двумя нациями, тем более что Бельгия изначально создавалась как “буферное” государство и в случае нападения Германии должна была первой принять на себя удар её армий.
Разрешение на предоставление бельгийцам документации Луи Рено подал 25-го марта 1932 года и уже 13-го апреля был получен категорический отказ. Аргументация в пользу того, что танки D1 не являются чем-то абсолютно новым и потому не могут считаться секретными, ни к чему не привела. Больше того, 21-го апреля министерство обороны заявило, что на экспорт могут быть поставлены только танки типа FT-17 или NC, но уж никак не D1. Основной вопрос снова «упёрся» в злосчастные башни ST2.
Марьино
